andrewt's Blog

有些基督徒听到「默想」时都有很多疑虑。他们并不知道圣经中的默想，跟某些神秘主义的默想是截然不同的。其中一种有关神秘主义默想的说法，是「让理智思绪放空……使心灵得以掌控。」这种默想的焦点是内在的，目的是要「与神合一」。 相反地，圣经中的默想是把焦点放在与上帝有关的事情上，目的是要使心意更新而变化（罗马书12章2节），令我们的思想行为越来越像基督。这种默想的目的， 是要深思上帝的话语和作为（诗篇77篇12节，119篇15-16节，97节），以及祂是一位怎样的上帝（48篇9-14节）。
在诗篇19篇14节，大卫写道：「愿我口中的言语，心里的意念，在你面前蒙悦纳。」此外，其他的诗篇有思想上帝的慈爱（48篇9节）、祂的作为（77篇12节）、祂的律法（119篇97节），以及祂的法度（119篇99节）。
我们要不断思想上帝的话语，让上帝的命令、应许及良善成为我们的焦点。请记住：「凡是真实的、可敬的、公义的、清洁的、可爱的、有美名的，若有甚么德行，若有什么称赞，这些事你们都要思念。」（腓立比书4章8节）CHK

最近，我祝贺一位年轻的朋友「生日快乐」时，我问及他年长一岁的感觉如何，他开玩笑地回答：「嗯，过生日总比过忌日好！」 在我们大笑之后，我不禁想道：真是如此吗？别误会我的意思，只要主让我子孙满堂，能享受天伦之乐并体验人生，那当然是好。对于无法逃避的死亡，我并不很期待，但身为一个信徒，不是年岁渐长，就是上天堂──其实那还真的不错。
在哥林多后书5章，使徒保罗谈到，我们虽然住在带着病痛的肉身「帐棚」里，却不该因为年老而沮丧，事实上使徒说的正好相反，他写道：「我们坦然无惧，是更 愿意离开身体与主同住」（8节）。坦然无惧！愿意！为什么？因为我们若不是在世上生活，就是与主永远同住！属天的观点能使我们坦然无惧地活着。
如果你认识基督，祂的应许能提供给你诗人所说的「今日的力量及明日的盼望」。这真是太棒了！WEC

在家庭露营之旅的归途上，除了六岁大的棠雅和她父亲之外，车上的人都早已沉沉睡去。棠雅透过车窗仰望天际的满月，问道：「爸爸，你觉得如果我垫起脚尖的话，碰不碰得到月亮啊？」 「我想是碰不到的。」爸爸笑答。
「那你呢？你伸手摸得到吗？」
「我想我也没有办法。」
她沉默了一下，又信心十足地说：「那把我托在你肩膀上该碰得到吧！」
这就是像孩子般的信心，相信爸爸无所不能。然而，真实的信心有圣经中上帝的应许做为根基。我们在希伯来书11章1节读到：「信就是所望之事的实底，是未见之事的确据。」耶稣常谈论信心，在福音书中我们也屡次看到祂回应那些大有信心之人。
一位瘫痪病人的朋友带他到耶稣面前时，祂「见他们的信心」就赦免了那人的罪，并医治了他（马太福音9章2-6节）。百夫长请求耶稣说：「只要你说一句话， 我的仆人就必好了。」（马太福音8章8节）耶稣听了便「希奇」，说：「这么大的信心，就是在以色列中，我也没有遇见过。」（马太福音8章10节）
我们若对上帝有信心，就必发现，凡事都可能（路加福音18章27节）。CHK

上帝在何烈山上对以利亚说话，其实祂可在风中、地震或火中说，但祂并没有。祂用了「微小的声音」（列王纪上19章12节）。以利亚躲避威胁要杀害自己的耶洗别时，上帝问他：「以利亚啊，你在这里做什么？」（13节） 以利亚的回答透露出他心中的畏惧和沮丧，但上帝早已知道。他回答：「我为耶和华万军之上帝大发热心，因为以色列人背弃了你的约……只剩下我一个人，他们还要寻索我的命。」（14节）
以利亚是唯一服事上帝的人吗？答案是否定的。上帝说：「在以色列人中为自己留下七千人，是未曾向巴力屈膝的，未曾与巴力亲嘴的。」（18节）
在极度害怕或失望时，我们也可能认为自己是唯一服事上帝的人。这样的情况有可能发生在胜利的光环之后，以利亚就是个实例，诗篇46篇10节提醒我们「要休息，要知道」祂是上帝。我们若能越早将焦点放在祂和祂的大能上，就越快能从自己的恐惧和自怜中解脱出来。
失败时的哀声叹气和成功时的欢欣喝采，都会淹没了上帝祂那微小的声音，我们应该静下心来，思考上帝的话语，全神倾听祂的声音。AL

在英格兰南边的海岸称之为斯拉柏顿海滩。但这个美丽的海滩铭刻着一段悲惨的记忆。 1944年4月28日，第二次世界大战，盟军士兵准备执行代号为「虎」的演习，这是为了诺曼地登陆而在这海滩上进行的训练演习。突然间，敌军的枪炮船队出 现，七百多位美国士兵在这场袭击中阵亡。今天，在斯拉柏顿海滩所设立的纪念碑，就是纪念那些在那次演习遭受突袭而牺牲的年轻人，他们没有真正参与诺曼地战 役。
这则悲剧好像提醒我们所有在基督里的信徒，我们也是要上战场争战，我们的敌人很强大也很狡猾。这就是为什么使徒保罗警告说：「务要谨守、警醒，因为你们的仇敌魔鬼，如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人。」（彼得前书5章8节）
如同在斯拉柏顿海滩的士兵，我们面对一个要打垮我们的敌人。所以在服事大君王时，我们要儆醒（提摩太后书2章3-4节）。要能在战场上得胜，我们必须随时预备好，能抵挡任何可能从属灵敌人来的突袭，我们才能继续服事上帝。WEC

一位研讨会的讲员想要说明一个重要的观点，所以他拿出一个广口瓶，并且装满石头。他问：「这个瓶子满了吗？」大家回答：「是的。」他说：「喔，是吗？」然 后他把小石子塞进去填满石头间的空隙后，再问：「瓶子满了吗？」有人说：「是的。」「喔，是吗？」他接着用沙子填满大小石头间的空隙，他问：「现在满了 吗？」有人说：「可能没有。」接着他拿出一个水瓶，把水倒入瓶内。 他问：「我们能从这当中学到什么功课吗？」有人迫不及待地说：「不管瓶内多满，总有空间可以装更多。」这位讲员说：「并非如此。这个功课是告诉我们，要能把所有东西放入瓶内，你必须要先把大的东西放进去。」
在《登山宝训》中，耶稣宣称类似的法则。祂知道我们在看似紧急却琐碎的事物上浪费时间，那些东西让我们无法容纳有永恒价值的事物。「你们需用的这一切东 西，你们的天父是知道的。」耶稣提醒他们：「你们要先求他的国和他的义，这些东西都要加给你们了。」（马太福音6章32-33节）
你生命的首要事物是什么？DJD

「笑笑吧！」当我们行驶前往教会时，杰对我说：「你看起来很不开心。」其实我并没有不高兴，我只是在考虑一些事情，所谓一心不能二用，所以表情严肃。但是为了使他高兴，我微咧了一下嘴唇。「不是那样，」他说：「我指的是真正的微笑。」 他的话让我想到更深的一层。期待一个人因奉命就会发出真正的微笑，合理吗？真正的微笑是发自内心；是来自心的反应，而不是脸部肌肉的运动。
我们在照相时，挤出虚假的微笑。当摄影棚的每个人都能配合摄影师而微笑的话，至少就能产生每个人都微笑的相片，这就会使我们很高兴。毕竟，我们能创造出快乐的图像，所以微笑不用都是真诚的。
但是在上帝面前的虚假是不被接受的。不管我们是快乐、悲伤或生气，都必须要诚实。上帝不要虚假的敬拜，正如祂也不要接受关于人或处境的虚假陈述。（马可福音7章6节）
改变我们脸部的表情要比改变我们的态度要容易，但是真正的敬拜需要我们用全心、全性、全意和全力，来表明上帝配得敬拜。即使我们的处境悲伤，我们能因上帝的慈悲和怜悯而感恩，这比虚伪的「嘴唇服事」更有价值。JAL

1915年4月25日，纽澳军团在加利波利半岛登陆期待快速的胜利，但是在土耳其兵士严密的防守下，这场战役陷入僵局达八个月之久，双方死伤都达数千人。 当时很多纽澳军团撒退到埃及的队伍，都去过设立在开罗城外的基督教青年会的营地。驻会的牧师章伯斯接待这些沮丧的年轻人并给予盼望。他带着理解和怜悯，告 诉他们：「痛苦使人改变，不是更好就是更糟。但是痛苦的经历，却几乎总能让人打开心房，知道自己需要耶稣基督的救恩。在困境的背后是张开双手的上帝，每个 陷入困境的人都被圈进上帝爱的膀臂中。上帝爱的最好证明就是耶稣的十字架。」
保罗问：「谁能使我们与基督的爱隔绝呢？」（罗马书8章35节）他满有信心地回答我们，没有任何东西能使我们与上帝的爱隔绝，这爱是在基督里面。（38-39节）
当我们陷入困境时，上帝在那里张开着双臂。DCM

当上帝应许亚伯拉罕和他的太太撒拉会有一个儿子时，亚伯拉罕感到太好笑了：「一百岁的人还能得孩子吗？撒拉已经九十岁了，还能生养吗？」（创世记17章17节） 后来，撒拉也同样感到好笑，说：「我既已衰败，我主也老迈，岂能有这喜事呢？」（创世记18章12节）
我们也逐渐衰老，并会猜想上帝是否会成就祂对我们的应许。我们不再拥有权贵或地位。我们的思想不再如过去敏捷。我们因身体问题导致行动受 限，想走也走不远。每一天，我们似乎都失去一些毕生汲汲营营的事物。美国诗人罗伯·福斯特强调我们有时都会问自己：「问题是……这日渐衰败的身体还能做什 么？」
如果只是单凭自己的话，并不是很多。但是上帝所做的超乎我们能想像的。祂问我们，如同祂问撒拉：「耶和华岂有难成的事吗？」（创世记18章14节）当然没有！
如果我们愿意让上帝在我们身上成就祂的目的，我们绝不会因为太老而变得无用。DHR

每当我听见广播节目中的一则广告，都不禁感到好笑。那是关于一个女人在谈话中对她的朋友吼叫。因为她脑里充斥着暴风雨声，所以她觉得要大声说出她的需要。自从暴风雨摧毁她的部分家园后，她的保险公司拒绝赔偿，她所能听到的就是暴风雨声。 在我的脑海也曾有过暴风雨声，也许你也有过。当悲剧发生在自己或亲朋好友，以及新闻人物的身上时，这暴风雨声就会产生。我们的脑中充斥着「如果」的问题， 我们专注在所有可能发生的坏结果。当我们等待、祷告、悲哀，并猜想上帝的心意时，我们就惧怕、忧郁，对上帝的信靠开始动摇。
我们害怕有形或无形的风暴，这是很自然的。门徒有耶稣与他们同在船上，然而他们仍旧害怕（马太福音8章23-27节）。祂透过平静风浪这一课教导他们，祂是一位全能的、关心他们的上帝。
我们总是期盼耶稣也能像那天为门徒平静风浪一般，平静我们生活中的暴风雨。其实只要抓住圣经的真理，抛下信心之锚，相信祂与我们同在船上并关心我们，这样就算在暴风雨中也能找到平安。AMC

在约翰三书里，教会的两个会友对来访信徒的反应，呈现出强烈的对比。该封信是写给「亲爱的」该犹，是约翰「诚心」所爱的（1节）。他心中存着真理，与上帝同行（3节）。他对待「客旅的弟兄」──好比保罗这样巡迴宣教的宣教士或教师，都是忠心而充满爱心的（5-6节）。 丢特腓则完全相反。他骄傲且盛气凌人（9节），并且用恶言妄论奉主名来访的弟兄（10节），或许甚至包括对保罗。不只如此，他还把愿意接待弟兄的人驱赶出教会。无庸置疑地，他这么做是在稳固自己的地位及利益，并且把焦点集中在自己身上。
我和妻子雪莉，还有我们的孙女布莉，最近拜访了一个曾经拒绝接受福音的国家。当地的信徒用信任、大方、好客及由衷的爱欢迎我们，虽然他们拥有的不多，但他们的慷慨令人印象十分深刻。这对我们是极大的鼓励！他们确实效法忠心该犹的榜样！
愿上帝赐我们一个充满爱及忠诚的灵，使我们愿意以「配得过上帝」（6节）的态度，对待我们的兄弟姐妹。DCE

记忆是什么？这个能让我们想起所见所闻、情感和体验的功能是什么？这一切是如何储存和保留在我们脑海里，并能反覆出现的？这个问题还是个谜。 我们知道记忆可以是祝福，让人感受到舒适、信任及喜乐。年纪大时，如果我们曾拥有过纯真、信心、团契及爱的回忆，这是非常开心且令人满足的。如果一个圣徒 回顾自己为上帝事奉的一生，想起上帝的信实，一如祂所应许的：「我总不撇下你，也不丢弃你」（希伯来书13章5节），他或她的晚年会是非常甜蜜的！
但记忆也可以是个诅咒、或者是种折磨。许多人到了生命的终点，愿意捐献他们的一切，为的是希望除去不断侵扰他们的罪恶感。一个受痛苦记忆折磨的人能做什 么？他只需要做一件事，就是把这些记忆，带到能够完全赦免，并永远涂抹我们的过犯的上帝面前。祂说过：「我不再记念他们的罪愆和他们的过犯。」(希伯来书 10章17节)
你或许无法忘怀你的过去，但是主能「涂抹了你的过犯，像厚云消散。」（以赛亚书44章22节）MRD